Корма, входящие в рацион кур, должны быть разнообразными, хорошего качества и содержать все необходимые питательные и биологически активные вещества.

1. Концентрированные корма

Основным кормом для всех видов сельскохозяйственной птицы является зерно. В рационе птицы оно должно составлять не менее 50 %.

Так как у кур короткий пищеварительный тракт с высокой интенсивностью обмена веществ, то зерно с высокой концентрацией питательных веществ оказывается для домашней птицы самым подходящим кормом. Однако в зерне содержится мало протеина, и его аминокислотный состав не полностью удовлетворяет потребности кур в продуктивном корме. Поэтому в рацион в качестве добавки обязательно следует вводить белковый концентрат.

Лучшим зерновым кормом как для взрослых кур, так и для цыплят является кукуруза. Этот корм по своей питательности превосходит все другие зерновые и к тому же содержит много углеводов.

Ячмень перед скармливанием курам рекомендуется проращивать, чтобы обогатить его витаминами группы В. Если молодняк ставят на откорм ячменем, то в результате получают нежное, сочное и вкусное мясо белого цвета.

Помимо кукурузы и ячменя куры очень охотно поедают просо. В течение первых 5–10 дней жизни цыплятам скармливают просо в виде пшена. В корм включают и отходы пшеницы. Пшеничные отруби содержат минеральные вещества, витамины группы В и Е. В пшеничных отрубях содержится высокий уровень сырой клетчатки, и поэтому курам, находящимся на откорме, и молодняку нежелательно скармливать их в больших количествах.

Взрослым курам скармливают рожь. Она может составлять до 10 % веса всех концентрированных кормов.

2. Белковые корма

Белковые корма разделяются на корма животного и растительного происхождения. К кормам животного происхождения относятся обрат, пахта, мелкая рыба, мясо животных, мясокостная и рыбная мука.

К кормам растительного происхождения относятся кормовые бобы, горох, жмыхи, шроты и люпин кормовой. Обеспечить птицу полноценным белковым питанием возможно только при правильном сочетании животных и растительных кормов.

3. Зеленые корма

Зеленые корма являются богатым источником различных витаминов и отчасти минеральных веществ. В рацион кур их добавляют в количестве 20 % от веса концентрированных кормов. Находясь в летнее время на выгулах, куры потребляют зелени вволю.

Наиболее ценными являются зеленые части молодых растений. Хорошо использовать для кормления кур клевер, люцерну и горох в стадии бутонизации. В молодой крапиве содержатся ценные питательные вещества: каротин, витамины В, С, Е, К и др. Для скармливания курам крапиву лучше всего использовать весной или в начале лета, пока ее листья и стебли богаты разнообразными питательными веществами и еще не огрубели.

С конца июля – начала августа зеленую массу можно получать от кормовой капусты. В это время травы уже грубеют и плохо поедаются птицей, а кормовую капусту можно использовать до самой зимы, обеспечивая кур зеленым витаминным кормом. Капусту скармливают в мелконарезанном виде в сочетании с мучными кормами.

Также птицу кормят морковной и свекольной ботвой. Перед употреблением в корм ее хорошо очищают, моют и измельчают. Скармливают в составе влажных мешанок.

Хорошим зеленым кормом для кур служат листья деревьев и хвоя. В еловой и сосновой хвое содержится много витамина С и каротина. При добавке в корм хвои в качестве витаминной подкормки у кур улучшается аппетит, увеличивается яйценоскость, повышаются качество яиц, жизнеспособность молодняка и интенсивность откорма.

В зимнее время источником витаминов служит сено культурных растений, таких как клевер и люцерна. Сено хорошего качества получается в том случае, когда траву сушат в тени. Переворачивать его необходимо очень осторожно, чтобы не обсыпались листочки. Хранить такое сено следует в затемненном месте, плотно уложенным.

4. Корнеплоды

К корнеплодам относятся свекла, морковь, тыква, репа и др. Сахарной свеклой можно частично заменить зерно. Ее скармливают в сыром виде в количестве 50–60 % от веса сухих кормов.

Морковь содержит большое количество провитамина А – Р-каротина – и может заменить рыбий жир. Так как витаминная ценность корнеплодов быстро снижается, то их рекомендуется солить, сушить или силосовать.

Свежую морковь скармливают взрослым курам в количестве до 30 г на голову в сутки, а цыплятам – 15–20 г.

Тыква является хорошим источником каротина. Скармливают тыкву обычно в измельченном виде. Кроме того, домашней птице можно скармливать мелкие или поврежденные клубни картофеля. Перед кормлением их обязательно следует проварить. В сутки можно давать до 100 г. Цыплятам можно скармливать картофель начиная с 15–20-го дня жизни.

Кур можно кормить спелыми томатами и арбузами (не более 20–30 г на голову в сутки).

Взрослой птице можно скармливать падалицу груш и яблок. Для этого ее измельчают и дают по 15–20 г на голову в сутки.

5. Минеральные подкормки

В качестве минеральных подкормок используют поваренную соль, мел, известняк, ракушки морские и речные, золу, костную муку и гравий.

При правильной организации кормления куры будут нестись круглый год. Рацион должен состоять из мучной смеси и цельного зерна, из растительных кормов и кормов животного происхождения, а также из минеральных добавок.

Если кур содержат для получения от них инкубационных яиц, то в их рационе обязательно должны присутствовать корма, обогащенные витаминами с содержанием легкопереваримого полноценного белка.

Курам, которые предназначены на племя, в день рекомендуется скармливать до 40 г на одну голову пророщенного зерна, которое является хорошим источником витамина Е.

Витамины группы В содержатся в пекарских дрожжах, поэтому их рекомендуется скармливать вместе с комбикормом каждый день в количестве 3–5 г.

Примерный суточный рацион для кур (г/гол. в сутки): зерно (ячмень, овес, пшеница и др.) – 50; мучная смесь – 50; сенная мука – 10; сочные корма – 30–50; сухие белковые корма растительного и животного происхождения – 10–15; ракушка – 5; костная мука – 2; соль – 0,5.

У взрослых кур ежегодно происходит линька, которая длится 2–4 мес. Обычно смена пера начинается тогда, когда уменьшается световой день, т. е. в конце августа. Птица в этот период заметно ослабевает, яйценоскость снижается или может прекратиться вообще.

Если же организовать правильное кормление кур, обеспечить им необходимую продолжительность светового дня и хорошие условия содержания, то линька начинается осенью и заканчивается через 1,5–2 мес. Кур, которые начали линять летом, не рекомендуется оставлять на следующий год.

Во время смены пера кормление кур должно быть не таким обильным, как во время яйцекладки, но более калорийным и разнообразным. В этот период рекомендуется скармливать мясокостную и рыбную муку, обрат, свежий творог. Также в рационе обязательно должны присутствовать мел, ракушка, гашеная известь, яичная скорлупа, разнообразные овощи, пророщенное зерно и дрожжеванные корма.

Обычно кур кормят 3–4 раза в сутки. Утром скармливают треть суточной нормы зерновых. Через 2 ч кормят влажной мешанкой. Ее дают в таком количестве, чтобы она была съедена вся без остатка в течение 30–40 мин. По мере потребления в кормушки насыпают сухую смесь. На ночь птицу кормят зерном.

Поваренную соль можно давать в виде водного раствора не более 0,5 г в сутки на 1 гол. Она является источником хлора и натрия. Избыток соли вызывает у птицы жажду, ухудшение аппетита и даже отравление.

На каждые 100 г сухого корма курица потребляет 200–300 мл воды. При температуре воздуха 10–18 °С птица выпивает около 250–300 мл воды в сутки.

При повышении температуры окружающей среды и потреблении сухого корма у птицы увеличивается потребность в воде. При жаркой погоде воду следует охлаждать, а при холодной – подогревать.